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A Nvidia planeja reduzir preços de um novo chip de inteligência artificial (IA) projetado especificamente para a China, cortando custos em até 35% comparado ao seu modelo recentemente proibido, enquanto a empresa luta para manter acesso a um mercado de US$ 50 bilhões.
A fabricante de chips gráficos lançará o novo processador em junho por US$ 6.500 a US$ 8.000. Este preço fica bem abaixo dos US$ 10.000 a US$ 12.000 do seu modelo H20 que autoridades americanas bloquearam em abril. Segundo fontes que falaram à Reuters, a produção em massa começa já no próximo mês.
Usando sua mais nova arquitetura Blackwell, a Nvidia construiu o chip mas removeu componentes avançados para satisfazer regras de exportação americanas. Em vez de memória de alta velocidade, o processador usa memória GDDR7 padrão e evita a tecnologia de empacotamento avançada da Taiwan Semiconductor.
“Até definirmos um novo design de produto e recebermos aprovação do governo americano, estamos efetivamente excluídos do mercado chinês de centros de dados de US$ 50 bilhões”, disse um porta-voz da Nvidia à Reuters.
Esta medida marca a terceira tentativa da Nvidia de criar chips específicos para a China desde que as limitações comerciais começaram em 2022. Controles de exportação prejudicaram as operações chinesas da empresa, forçando-a a baixar US$ 5,5 bilhões em estoque e abandonar US$ 15 bilhões em vendas potenciais.
A participação de mercado da Nvidia na China despencou de 95% antes de 2022 para apenas 50% hoje. Jensen Huang, CEO, alertou na semana passada que limitações contínuas poderiam empurrar mais clientes chineses para competidores locais como a Huawei, que fabrica o chip concorrente Ascend 910B.
Representando 13% da receita total da Nvidia no ano passado, a China constitui um mercado crítico que a empresa não pode perder completamente. A velocidade de memória do novo chip atingirá cerca de 1,7 terabytes por segundo, ficando dentro do limite de 1,8 terabyte estabelecido pelos reguladores americanos.
“Tecnologias chinesas domésticas como a Huawei devem alcançar o desempenho computacional das versões rebaixadas dentro de um a dois anos”, afirmou Nori Chiou, diretor de investimentos da White Oak Capital Partners, sediada em Singapura.
Através de sua plataforma de programação CUDA, que engenheiros mundialmente usam para construir aplicações de IA, a Nvidia mantém vantagem. Este sistema de software mantém desenvolvedores vinculados aos chips Nvidia mesmo quando competidores oferecem desempenho de hardware similar.
Em setembro, a empresa planeja lançar um segundo chip baseado em Blackwell para a China, embora as especificações permaneçam não divulgadas. Ambos os processadores representam a estratégia da Nvidia de conformidade sobre confronto enquanto as tensões tecnológicas EUA-China continuam escalando.
Limitações recentes de exportação visam especificamente a velocidade de memória, com autoridades reconhecendo sua importância para treinamento de IA e tarefas de processamento de dados. As novas limitações forçam a Nvidia a contornar restrições técnicas mantendo desempenho suficiente para competir contra alternativas chinesas.
Recentemente, Huang chamou as limitações de exportação de ineficazes, argumentando que apenas aceleram o desenvolvimento chinês de tecnologia local de chips. Sua empresa agora enfrenta o desafio de manter-se lucrativa num mercado onde preços e desempenho enfrentam limites artificiais.
